据外媒TechCrunch报道，总部位于肯尼亚的电商初创平台「Powered by People」近期宣布获得500万美元种子轮融资，由Susa Ventures和Golden Ventures联合领投，一批包括Flexport Ventures、J Ventures、DraftKings创始人、Fabric创始人在内的众多投资者跟投。本轮后该公司累计融资总额将达到700万美元，此前该公司曾获得来自Founders Factory Africa、Mercy Corps、Mastercard Foundation的资金。
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这家主打B2B电商的初创公司由Ella Peinovich、Hedvig Alexander和Alison Phillips于2019年联合创办，在美洲、亚洲和欧洲设有批发中心，希望帮助新兴品牌接触来自世界各地的买家。「Powered by People」致力于提高供应链透明度，强化品牌可持续性，鼓励零售商进行小批量生产，伴随着有价值意识的顾客群体的崛起，努力满足消费者的多样化需求。
谈及本轮股权融资，联合创始人兼首席执行官Ella Peinovich表示：“我们将继续优化技术，在本季度为供应商推出新的软件功能，以简化、自动化业务流程，帮助这些企业处理更大金额、更多数量的订单以实现业务的快速增长。此外，我们还将扩充高级管理层团队。”
这家初创公司与来自47个国家的200多个品牌和45000多名工匠合作，在北美和亚洲等主要市场向「West Elm」、「The Citizenry」等零售商销售产品。截至3月中旬，该公司的年化运行率为1500万美元，预计年底前将增长至2500万美元。平台上的平均订单价格为1200美元。
“我们为企业提供了北美专业零售市场经验，将它们引入批发市场，这一做法具有独特的商业意义。”创始人表示。
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该公司向供应商提供高达订单金额50%的贷款，以帮助他们快速处理客户订单、扩大业务规模。该公司已累计发放价值580万美元的贷款，120天的贷款利率为5%，并计划在年底前再发放1000万美元贷款。
初创团队在社会企业的运行方面富有经验。Peinovich曾于2011年与Catherine Mahugu、Gwendolyn Floyd联合创办了时装品牌「Soko」，连接数千名工匠，将其生产的服装配件销往国际市场。10年前她从麻省理工学院毕业后移居肯尼亚，担任「Soko」首席执行官，直到2018年再次创业。
「Powered by People」的愿景是为手工产品提供现代化的融资和商业工具，包括客户关系管理平台等，以帮助他们实现高效管理。Peinovich表示：“作为一个季节性品牌，我们近四分之三的销售额发生在第四季度。我们希望为工匠提供更可持续的增长，并坚信我们在「Soko」所做的事情也能在其他品牌进行复制。”
