中国辣条起源于“中国辣条之乡”湖南省平江县，发明距今已经有25年的历史。今天，中国第一个吃辣条的人登上热搜，引起网友热议。
1998年，湖南发生特大洪灾，农产品损失惨重。酱干的主要原料黄豆价格大幅上升，酱干产业因此遭遇原材料短缺的瓶颈，三位富有创新精神的湖南平江小伙子邱平江、李猛能、钟庆元在麻辣酱干的风味基础上创新发明了麻辣味辣条。第一次制作出麻辣味辣条后，三人害怕消费者对辣条这个新奇的食品不感兴趣，于是就把辣条给了房东的两个女儿品尝，两个小女孩好评不断，给了辣条发明人推出辣条的信心。
辣条发明人邱平江与张女士
时隔25年再次见面，张女士已经成为两个孩子的妈妈，而三位辣条发明人也加入了麻辣王子，担任技术顾问，主要攻克辣条关键设备的标准化，继续为辣条行业贡献自己的力量。当他们将手上这包传承了正宗麻辣味的辣条递给张女士请她品尝，张女士一边吃辣条一边说“麻辣王子跟第一次吃到的一样都是麻辣味的，但吃上去比以前的更好吃，麻辣的口感更丰富了。”
据张女士回忆，第一次试吃的时候她就觉得这个麻辣的小零食超好吃，后来还经常带到学校跟同学炫耀，同学们都没吃过辣条，觉得很新奇。辣条给张女士带来的不只有美味，还有“中国第一个吃辣条的人”独特的骄傲感。在张女士和姐姐试吃之后，辣条逐渐推向市场，成为了80、90后心中美好的童年回忆。据统计全国辣条年产值已超过600亿，全国辣条行业安排就业20多万人，现在的平江县每10个人中就有约1人靠辣条产业为生。
